仏壇を購入する際、注意することはありますか？

■購入時期

納骨すると白木の位牌は寺院に返し、それに代わる漆塗りの本位牌を仏壇に安置することになります。したがって、忌明けまでに仏壇を購入するほうがよいでしょう。

■種類

どの宗派も仏壇の大きさにはこだわりませんが、部屋の広さや経済状態などを考え、教義に沿ったものを選ぶようにします。仏壇には、大別して漆仏壇と唐木仏壇があります。

■供える仏具

宗派によって異なりますが、日常の礼拝に欠かせないものが、本尊と位牌、三具足（燭台、花立、香炉）です。本尊は宗派により異なりますので、菩提寺に相談します。そのほかは徐々に揃えていくとよいでしょう。

■位牌

大別して札位牌、繰り出し位牌、屏位があります。また位牌を祀らない宗派もあります。菩提寺に相談して選びましょう。

■購入後

僧侶を招いて開眼供養をしてもらいます。

仏壇はどこに安置すればよいのでしょうか？

■場所

仏壇は清らかで、湿気がなく、日当たりの穏やかな落ち着いて礼拝できる場所に安置するのが基本です。また、常に家族が一緒にいることも大切です。

■方角諸説

開眼供養はどのように行うのですか？

■いわれ

開眼供養には「魂入れ」の意味があります。この供養によって初めて、ご本尊や位牌が礼拝の対象になり、仏壇も仏を祀る厨子となります。

■方法

僧侶を招き、ご本尊や位牌の開眼供養を営んでもらいます。法要の大まかな流れは、読経と参列者の焼香です。この後会食の席を用意することもあります。

■時期

新仏が出てから仏壇を購入した場合は、忌明けの法要のときに供養を行う事が多いようです。

■お礼

開眼法要と他の法要を一緒に営むときは、それぞれ別にお礼をします。たとえば、一周忌の法要と一緒の場合は「開眼供養　御布施」と「一周忌　御布施」と表書きして別に包みます。この場合の開眼供養の金額は、一周忌法要の半額程度を目安にします。開眼法要だけをお願いする場合は、年忌法要と同額程度を包みます。お礼は奉書紙を用い、水引をする場合は紅白の結び切りをします。

日頃のお供えはどうすればいいのでしょう？

■基本的お供え

「五供」といって香（線香と抹香）、生花、ろうそく、水やお茶、仏飯を供えます。水とお茶、仏飯は毎日取り替え、夕方に下げますが、それらは捨てずにいただくようにします。

■生花

匂いのきつい花、トゲや毒のある花は避け、枯れたら替えるようにします。

■水

水は植木などにあげるとよいといわれています。

■仏飯

お供えは、高杯に半紙か懐紙を敷き、盛ります。朝、パン食の家庭はパンを供えても構いません。生臭い物、仏が嫌うとされる「五草」（ニラ、ラッキョウ、ネギ、ハジカミ、ニンニク）は避けます。また「お初」を供えることが大切ですので、ご飯を炊いた時は夕刻であっても供えるようにし、初物や珍しい物、故人の好きだった物が手に入った時は、お供えしてからいただきます。